El fundador de la Compañía de Jesús, el santo
español Ignacio de Loyola, emergió como líder religioso durante la primera
mitad del siglo XVI, en el período llamado “la contrarreforma” de la Iglesia
Católica.
Militar durante su juventud, tras ser herido en una
batalla contra el ejército galo, pasó un prolongado período de recuperación que
lo hizo vincularse con la religión, principalmente mediante la lectura de vidas
de santos. Luego de su sanación, quiso peregrinar y vivir de acorde a su nueva
conciencia. Este retiro lo hizo acercarse a Dios mediante el ayuno, la
reflexión y la oración. De este período de discernimiento surgieron sus
Ejercicios Espirituales, método ascético y gran legado del santo que practican,
hasta el día de hoy, quienes desean interiorizarse en la espiritualidad
ignaciana.
Tras comprender que su misión, más que el solitario
peregrinar, era “ayudar al bien de las almas” decidió prepararse para ello. Con
este objetivo llegó la Universidad de París L’ Sorbonne, donde
conoció a Pedro Fabro y Francisco Javier, sus primeros compañeros, que al poco
tiempo sumaron diez. Luego de hacer sus votos, y tras un fallido intento de
peregrinar a Tierra Santa, el grupo decidió ponerse a disposición del Papa
Pablo III, quien aceptó la creación de la nueva orden.
Ignacio pasó sus últimos años en Roma constituyendo
la Compañía de Jesús y murió el 31 de julio de 1556 viendo cumplidos grandes
deseos: la Iglesia había aprobado su libro de Ejercicios Espirituales, la
Compañía de Jesús y sus Constituciones y, el que había nacido como un grupo de
diez compañeros, al momento de su muerte contaba con más de mil jesuitas
repartidos por los cinco continentes.
El 12 de marzo de 1622 la Iglesia lo declaró santo,
el mismo día que a su amigo y compañero Francisco Javier.
San
Ignacio de Loyola dejó los siguientes escritos:
·
Autobiografía de San Ignacio de Loyola (en
Wikisource)
·
Directorios de ejercicios:
observaciones sueltas que aclaran algún punto del modo de impartir los Ejercicios
espirituales.
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Forma de la Compañía y Oblación: texto
en el que relata los días de su elección como general de la Compañía en 1541.
·
Deliberación sobre la pobreza.
·
Diario Espiritual:
mociones recibidas por san Ignacio entre febrero de 1544 y febrero de 1545.
·
Constituciones de la Compañía de Jesús:
reglamento de la Compañía, escrito en 1544.
·
Reglas de la Compañía de Jesús.
·
Cartas e Instrucciones:
epistolario escrito a diferentes personas entre 1524 y 1556.
